El espaciado y los signos de puntuación en las normas APA

¿Aspectos prácticos del estilo? ¿Qué es eso? En resumidas palabras, este capítulo del manual de las normas APA trata de cómo debemos utilizar signos de puntuación, las mayúsculas, la ortografía; es decir, como escribir bien,  cosas que no solo debemos tener en cuenta cuando escribimos un artículo académico sino en cualquier escrito que vayamos a realizar. Todo esto con el fin de que nuestros lectores capten con la mayor claridad posible, lo que queremos decir cuando escribimos.

Estas normas que el manual nos brinda pueden parecernos un poco obvias, pero sinceramente para mí, no están de más al momento de repasarlas; es mejor tener eso naturalizado en nuestro cerebro a estar buscando en Internet  cuando debemos insertar un espacio, que sea ya por inercia que realicemos eso porque sabemos que es lo que se debe hacer, como cuando llegamos a algún lugar;  lo primero que hacemos es saludar porque ya tenemos grabado en nuestra cabeza que el que llega saluda; es una norma de cortesía.

Ahora las normas que nos debemos grabar en la cabeza, no todas obviamente porque son mucshisisisisimas; pero si las más importantes y esas son las normas APA. Si de esas de las que he estado hablando en mis dos escritos anteriores, hoy me centrare en el capítulo que nombre anteriormente; el de los aspectos prácticos del estilo y uno de los temas que trata este apartado es el espaciado, ustedes se preguntarán ¿espaciado? ¿Quién no sabe cuándo insertar un espacio?; puede que la mayoría de nosotros lo sepamos pero habrá algunos que no y para eso estamos aquí, para compartir estos conocimientos que vamos adquiriendo semanalmente.

Entonces empecemos, insertamos un espacio después de: una coma, dos puntos y un punto y coma; esto creería yo lo hacemos todos, ya sea por sentido común o porque el texto sea más legible; lo hacemos de forma natural nadie tiene que estarnos diciendo a cada rato “Deje un espacio después de…”, así como nadie tiene que decirnos “De las gracias después de comer” por cortesía  sentido común lo hacemos, también se inserta un espacio después de puntos que separen parte de una cita, puntos en las iniciales de los nombres propios, en la exposición nos daban el ejemplo del nombre de la autora de los libros de Harry Potter; J. K. Rowling (esto no lo sabía), ósea lo hacía pero porque se veía más bonito dejar un espacio que dejar las iniciales pegadas; no porque estuviera siguiendo el manual. Como excepción de esta regla no debemos insertar un espacio después de puntos internos en una abreviatura; por ejemplo a.m, p.m nunca va un espacio después de estos puntos.

Continuemos con los signos de puntuación que son mencionados en el manual, uno de ellos es el punto, se usa al final de una oración y en abreviaturas como: iniciales de los nombres, etiquetas para ocultar identidades, abreviaturas latinas (a.m) y abreviaturas en citas (Vol. 2), esto puede ser algo obvio; pero muchas personas ponen los puntos por simple repetición de lo que ven en lecturas o porque ya están acostumbrados a escribir así y no son conscientes de estar haciendo uso de una de las normas del manual. No se debe utilizar puntos en  los nombres de los estados en inglés (en español si se hace), hace años estaba en un intercambio para aprender a hablar inglés, en este; al iniciar el intercambio nos hacían un diagnóstico para saber en qué nivel debíamos estar, el diagnostico era escribir nuestra opinión frente un texto que nos daban, este era sobre la inmigración en Estados Unidos, cuando nos entregaban la prueba nos decían que errores habíamos tenido y recuerdo mucho que uno de mis compañeros escribió U.S.A pensando que en ingles también se escribía de  la misma manera; pues peco por ignorante y se ganó un regaño tremendo del profesor,  yo creo que el muchacho nunca se le olvidara que en ingles los estados no tienen puntos intermedios, también no se deben utilizar puntos en las siglas o acrónimos y abreviaturas del sistema métrico.

Ahora la coma, un ingrediente esencial a la hora de escribir un texto, un texto sin comas no se puede entender y esto es necesario para que los lectores puedan entender lo que se quiere expresar en el texto, ¿Cuándo se hace uso de la coma en un artículo académico?  Cuando se enumeras más de tres elementos (Harry, Ron y Dumbuldore), resaltar una oración explicativa (La varita de sauco, la cual le pertenecía a Dumbledore, mato a Snape.), separar dos clausulas independientes unidas por una conjunción (Dumbledore  estaba en el piso, y los estudiantes apuntaban sus varitas hacia el cielo para rendirle un homenaje.), esta me costó un poco entenderla espero me haya quedado bien,  por último para resaltar el año en citas entre paréntesis (Rowling, 1997). No se debe emplear la coma antes de conjunciones y, o, e (Veritacerum , o elixir de la vida), antes de una clausula esencial o especificativa (La varita que ayuda a curar las heridas, también puede matar.), antes de un paréntesis, (me gusta Harry Potter), para separar partes de una medida (1 año y 3 meses), muy importante ¿no? Gracias a todos estos tips, cada vez escribiremos mejor.

Del mismo modo el punto y coma, juega un papel muy importante en los textos, un artículo académico debe estar nutrido tanto de este signo de puntuación, como de las comas. Entonces debemos usar el punto y coma para separar dos clausulas independientes que no aparecen relacionadas mediante una conjunción (Los estudiantes de Slytherin tienen un trato especial por parte del profesor Snape, los de Gryffindor no lo tienen.) y para separar elementos en series que ya tienen comas (Los tres primeros puestos en el torneo de los tres magos los años anteriores fue  Durmstrang, Beuxbatons, Hogwarts; Beuxbatons, Hogwarts, Durmstrang.), este signo de puntuación no es tan extenso como la coma, pero se debe tener muy en cuenta al momento de escribir para que nuestro texto fluya, al ser leído.

Asi mismo, debemos tener en cuenta a los dos puntos, este se debe usar para amplificar la idea precedente (Los dos mejores amigos de Harry en Hogwatrs fueron: Ron y Hermione.), deben ser empleados en referencias entre el lugar de publicación y la casa editorial (Londres, UK: Bloomsbury Publishing) y no deben ser empleados despues de una introducción cuando lo que sigue no es una oración independiente o completa (La fórmula es: L=h+g), yo solo estaba al tanto del primer uso que se le debe dar a los dos puntos, del otro no tenía ni idea, siempre pensaba que la casa editorial iba separada del país por una coma. La raya, otro signo de puntuación se usa para indicar una súbita interrupción en la continuidad de la oración (Estos jugadores –uno de Gryffindor y uno de Slytherin– fueron expulsados del partido por su comportamiento.), ¿Mucha información? Tranquilos ya solo falta uno.

El último de los signos de puntuación, pero no menos importante están las dobles comillas y se emplean para introducir un comentario irónico, un término propio de una jerga o una expresión inventada ( Los estudiantes de Hogwarts utilizan el encanto “expeliarmus” para desarmar a sus oponentes), la expresión solo se tiene que poner una vez en comillas ya luego se sobreentiende en el texto y  también se utilizan las dobles comillas para mencionar en el texto de un artículo o libro (Libro escrito por J. K. Rowling, “Harry Potter y la piedra filosofal”) y no se utilizan para introducir términos técnicos o claves, tampoco para ironizar. Todo lo anterior son herramientas, que ayudan a que un texto este mejor escrito y estructurado, es difícil aprende a usar todas estas correctamente pero todo es cuestión de practicar. Escribir, escribir y seguir escribiendo hasta ser unos duros en el tema.

PARTE II: El outfit de las normas APA

Escribir artículos académicos con normas APA, después de ver los últimos dos códigos de estas normas, me parece cada vez más distinto a lo que yo alguna vez me había imaginado; estos dos códigos, son como el outfit de las normas  APA, uno nos habla de la estructura, ósea lo que debe llevar un artículo y de lo que debemos evitar en este (esto lo hacemos cuando estamos mirando que ropa ponernos para salir a la calle, que debemos llevar y evitar en nuestro outfit, con el fin de vernos y sentirnos cómodos con nosotros mismos) y el otro código nos habla de la claridad y precisión al momento de escribir un trabajo académico (al combinar, lo debemos hacer con claridad y precisión; no queremos lucir como payasos a la hora de salir a la calle).

El código 2 de las normas, nos habla de la estructura y empieza hablando del título, debemos ser concisos al momento de escoger un título para nuestro trabajo, esto me recuerda cuando estoy decidiendo que ponerme para salir una noche el fin de semana, menos es más; en un título debemos sintetizar lo que queremos expresar en máximo 12 palabras y en un outfit, siento yo; entre menos colores utilicemos mejor, si por mi fuera siempre utilizaría negro o colores oscuros. Pero hay casos de personas, que se sienten mejor utilizando o llevando una paleta de colores extensa en su vestir, combinando diferentes tipos de colores. Pero se tiene que tener en cuenta, como en el manual de las normas APA, en ciertas ocasiones debemos prescindir, de utilizar muchos colores, por ejemplo, al presentar una entrevista de trabajo, no digo que no se puedan utilizar muchos colores, pero si saberlos combinar y mejor que sean combinados o con blanco o negro. Siempre un toque de alguno de estos dos colores, es bueno en un outfit.

Después de esto, este código habla del nombre de autor y la afiliación institucional que tienen que llevar los artículos académicos, esto es muy importante porque el nombre que pongamos en nuestros trabajos es como nos van a conocer en el mundo de las publicaciones, es por esto que debemos tener cuidado en no poner nuestro nombre de diferentes maneras en los artículos que escribimos; el nombre de una marca en la industria de la moda, también es importante; muchos de los mejores diseñadores de la industria suelen ponerle como nombre de a sus marcas sus apellidos o nombres completos; todo esto con el fin de ser reconocidos como los únicos creadores de esta, lo mismo pasa con  los artículos académicos que escribimos, ponemos nuestro nombre con el fin de quedar como los escritores del trabajo y que no se lo atribuyan a otras personas.

El resumen tiene que sintetizar en 150 a 250 palabras los contenidos de los artículos, la extensión de los artículos académicos. En los resultados del artículo, se presentan los datos recolectados con su respectivo análisis, cuando le mostramos nuestro outfit a nuestros amigos les estamos mostrando los resultados y les decimos porque decidimos combinar esas prendas de ropa y en lo que concierne en los artículos académicos mostramos el análisis de los datos recolectados explicando nuestras conclusiones con mucho detalle. Las referencias de estos artículos deben ser útiles, precisas y completas para los investigadores y los lectores, siempre se debe referencias las fuentes de las que sacamos información para nuestros artículos, esto mismo lo hacemos cuando decimos donde hemos comprado la ropa que estamos usando, estamos reconociendo el trabajo de los diseñadores de la ropa y esto se debe hacer también cuando utilizamos información de colegas que contribuyen a nuestra investigación. 

Ahora hablare de la precisión y claridad necesarias para la redacción de un artículo académico, aquí es importante la planeación de la extensión y la estructura del texto, esto mismo lo hacemos cuando planeamos el outfit que nos pondremos para una salida. En este código hay cinco niveles de encabezados y cada nivel está enumerado. La redacción debe ser ordenado, eficaz e interesante así llamara la atención del lector, lo mismo pasa con nuestras pintas deben tener esos aspectos, claro está según el gusto de cada persona. La redacción de los artículos debe ser continúa, es importante la ilación de los conceptos y el tono debe ser atractivo y persuasivo, siempre visualice su target o objetivo; así mismo pasa cuando nos vestimos visualizamos nuestro target, lo que queremos transmitir con nuestra pinta; evite la voz pasiva y diga lo necesario. Algo muy importante en la redacción del texto, es que por nada en el mundo se acepta la discriminación.

Este tema es muy delicado para las normas APA, con todo el tema del género se debe evitar la ambigüedad, la referencia al “sexo opuesto” y en las profesiones se debe utilizar el término masculino y femenino. Por otro lado, la palabra transgénero no se debe utilizar como sustantivo; mientras que la palabra transexual se puede utilizar como sustantivo y adjetivo. En cuando a la identidad étnica y racial es muy importante no usar un lenguaje que encasille la raza (raza blanca, raza negra), el uso del término minoría puede ser peyorativo; así mismo cuando se habla de alguna discapacidad en los artículos se deben evitar los eufemismos condescendientes y las metáforas ilustrativas. También se debe tener en cuenta las connotaciones que se le dan a las personas según las edades que estás tienen, debemos guiarnos por las normas APA un niño no puede ser mayor de 14 años.

Por último, tenga mucho cuidado al momento de elegir el tiempo verbal con el que escribe, con el uso de los adverbios, los pronombres, colocar los modificadores incorrectamente, las conjunciones subordinadas y las construcciones paralelas. Todo esto y lo dicho anteriormente es solo un pedazo de lo que debemos tener en cuenta al momento de redactar los artículos académicos, concluyo, sin saber lo que me espera con los siguientes códigos del manual; que redactar un trabajo académico muchísimo mas difícil que escoger la ropa que nos vamos a poner todos los días, sé que son dos cosas muy diferentes; sin embargo para mí tienen aspectos en común como el orden, la originalidad y eficacia que se debe tener al momento de realizar estas dos tareas. 

 Si tener en cuenta toda esta información, a la hora de escribir un artículo académico es  muy tedioso y toma mucho tiempo, pero tenga en cuenta que el manual de publicaciones de la APA, propone toda esta forma de escritura, con el fin de hacer más entendible su texto y así hacer que el lector de su texto, entienda la idea que usted quiere transmitir en su artículo académico. Así mismo, cuando la idea que usted quiera transmitir a su lector o público, sea bien recibida y entendida de la manera correcta, ahí es cuando usted va a entender el porqué de todas estas normas. Y sentirá que si valió la pena, durar más de un día, revisando su texto, siguiendo todas las sugerencias del manual.

“Todos y cada uno de nosotros paga puntualmente su cuota de sacrificio consciente de recibir el premio en la satisfacción del deber cumplido, conscientes de avanzar con todos hacia el Hombre Nuevo que se vislumbra en el horizonte.” (Che Guevara)